¿Qué es cross docking y cómo optimiza el almacenamiento de exportación?
Cada vez es más necesario que la logística de exportación sea más rápida pero sin perder su eficiencia. Esto significa agilizar los procesos de almacenamiento y alistamiento para que las mercancías lleguen lo más rápido posible a los consumidores. Una forma de lograrlo es a través de una operación cross docking. Pero, exactamente, ¿qué es cross docking?
En este artículo te brindaremos los siguientes puntos clave:
- Definición de cross docking
- Características del cross docking
- Ventajas y desventajas del cross docking
- Cuándo aplicar el cross docking en tu logística
Si estás interesado en conocer la función del cross docking en la cadena de abastecimiento, te invitamos a continuar leyendo.
¿Qué es cross docking en logística?
El concepto de cross docking se refiere a la técnica de optimización del tiempo de almacenaje de mercancías. La función del cross docking es lograr que las mercancías no se queden dentro del almacén y que estas sean entregadas lo más inmediato posible a los clientes.
La traducción de cross docking es “cruce de muelle” o “cruce de andén” y se trata de una manera realmente eficiente de gestionar productos y mercancías en el sector logístico.
¿Para qué sirve el cross docking?
El modelo cross docking, como ya lo mencionamos, sirve para reducir dentro de lo más posible los procesos de manipulación y almacenamiento de las mercancías. Esto, con la finalidad de disminuir costos derivados al almacenamiento y conservación de productos.
Una vez conocido qué es el cross docking y su concepto básico, profundicemos más acerca de los tipos que existen y cómo funciona el cross docking.
Tipos de cross docking
En el cross docking en logística existen tres tipos principales: cross docking directo, cross docking indirecto y cross docking híbrido. Te explicamos en qué consiste cada uno de estos tipo de cross docking.
1. Cross docking directo
El cross docking directo, también llamado cross docking predistribuido es cuando la mercancía llega al almacén previamente separada. Esto significa que solo se reciben en las unidades de salida del almacén para organizarse según los puntos a los que debe ser entregada.
Este es uno de los tipos de cross docking más utilizados y ventajosos, pues requiere menos manipulación de la mercancía y cada producto puede ser entregado al consumidor final de forma rápida y sin complicaciones.
2. Cross docking indirecto
El cross docking indirecto también es conocido como cross docking consolidado y el proceso es un poco diferente al que se establece en el cross docking directo. Aquí, la mercancía se recibe en el almacén pero se traslada a un punto intermedio o área de acondicionamiento para prepararlo (a este proceso se le conoce como picking). Durante este procedimiento, la mercancía se separa y organiza para que pueda salir a su destino correspondiente.
3. Cross docking híbrido
Este tipo de proceso de cross docking es un tanto más complejo, pues consiste en preparar los pedidos en la zona de acondicionamiento, pero tomando parte de las mercancías provenientes de los camiones y parte de las mercancías que ya estaban previamente almacenadas.
Se le conoce como cross docking híbrido, porque algunas mercancías sí deben permanecer más de 24 horas dentro del almacén; incluso por un periodo de tiempo mucho más largo, según sea la conveniencia.
Cada uno de los tipos de cross docking tienen sus ventajas y desventajas, pero la elección de uno o de otro dependerá directamente de las necesidades de la empresa exportadora y las facilidades con las que cuente el almacén disponible.
¿Cómo funciona el cross docking?
En una cadena de suministro tradicional, el almacén se convierte en el punto clave de conexión entre el producto y el cliente final y esto genera un flujo discontinuo y sin una buena sincronización. En este proceso, la mercancía debe permanecer en el almacén hasta que la demanda lo solicite (es decir, la compra por parte de los clientes).
Esto puede conllevar una larga espera que incrementa los costos en la logística de exportación de una empresa. Además, para ciertos productos (como los perecederos), este tipo de almacenaje simplemente se vuelve un problema, ya que podría no tener el cuidado requerido para su conservación.
Por fortuna, con el paso del tiempo los tipos de almacenamientos de mercancía también han ido cambiando y se han hecho más óptimos tanto para las empresas como para los clientes. Ahora, ¿cuál es la diferencia entre un almacenaje tradicional y el cross docking?
El proceso de cross docking consiste en reducir considerablemente el tiempo de almacenamiento, pero ¿cómo se logra esto? La mercancía no es almacenada después de ser descargada. De forma prácticamente inmediata, las empresas de exportación buscan que los productos se preparen y sean enviados directamente a los clientes.
El cross docking en logística cubre el siguiente camino para que una mercancía sea entregada a su punto final:
- Las unidades llegan al almacén
- Se preparan los pedidos según lo solicitado por cada cliente
- La mercancía sale a su destino correspondiente
¿Cuáles son las ventajas y desventajas del cross docking?
Ahora que ya sabes más acerca de qué es el cross docking y su proceso, probablemente te preguntes acerca de sus beneficios, ¿cierto? Afortunadamente, las ventajas de cross docking son varías y te las compartimos a continuación:
- Mejoramiento de la eficiencia y productividad de la cadena de suministro
- Reducción de costos relevantes a almacenamiento
- Optimización en el manejo de inventarios
- Facilidad para manipular mercancías y distribuirlas al cliente final
- Conservación de los productos perecederos
- Disponibilidad prácticamente inmediata de los productos
- Mayor organización de la línea de suministro
- Respuesta mucho más rápida a los pedidos y necesidades de los clientes
- Compatibilidad con procesos de postponement o postergación (cambios de último minuto)
- Reducción de errores, accidentes o daños a los productos (esto, debido a que la mercancía no pasa por muchos procesos para su manipulación)
Es una larga lista de beneficios del cross docking, ¿no crees? Y aunque parezca un proceso perfecto, sí tiene algunas desventajas sobre todo iniciales para aquellos que deseen incorporar esta técnica de almacenamiento. Algunas de estas son las siguientes:
- Implica dedicar una inversión inicial elevada para ponerla en marcha
- Requiere de una coordinación impecable de la cadena de suministro
- Requiere de una planificación previa muy detallada y organizada para que todo funcione en tiempo y forma
Además, el cross docking no aplica para todos los envíos y/o almacenajes. Por lo que es necesario confirmar que tu mercancía se puede aplicar para llevar a cabo el modelo de cross docking, pero descuida, en la próxima sección te hablamos un poco más acerca de esto.
Al momento de valorar las ventajas y desventajas del cross docking, debes tomar en cuenta el tipo de producto que exportas, así como los requerimientos y acondicionamientos que tu mercancía necesita. A partir de estos puntos puede saber si el cross docking en logística te será funcional o no.
¿Cuándo aplicar el cross docking en logística?
Como puedes ver, el cross docking en logística tiene muchos beneficios para tu empresa de exportación, sin embargo, es importante mencionar que este proceso solo aplica si se cumplen las siguientes características:
- Tiempo de almacenamiento requerido menor a 24 horas
- Que la mercancía al ser recibida en el almacén pueda ser enviada lo más rápido posible a su destino
- Contar con herramientas digitales como un ERP o ECR para poder gestionar todo lo relacionado a la mercancía en tiempo real; desde el inventario hasta la respuesta eficiente al consumidor
- Que exista una organización impecable y que la comunicación entre la empresa exportadora y el almacén sea muy funcional
Saber qué es cross docking también implica conocer y estar al tanto de la enorme necesidad de incorporar tecnología de punta para que este y más procesos puedan llevarse a cabo sin complicaciones. Además, debe existir un gran compromiso por parte de la empresa exportadora con el almacén para que haya un buen entendimiento y las mercancías puedan fluir en tiempo y forma.
Si requieres de un servicio de cross docking siempre puedes cotizar directamente con alguna agencia especializada, como una almacenadora, que te ofrezca el servicio de cross docking directo. Ellos te brindarán una asesoría y cotización personalizada según tus necesidades.
¡Ahora ya sabes qué es cross docking! ¿Qué piensas acerca de esta técnica? ¿Consideras que aplica para las mercancías que sueles exportar? No olvides tomar en cuenta todos los puntos que te compartimos para evitar tener complicaciones en tu logística de exportación y que esto pueda afectar directamente en tus finanzas.
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