? Transporte intermodal vs. multimodal [2021]

Dentro de la cadena de suministros en las exportaciones uno de los aspectos más importantes es saber qué tipo de transporte se usará. Si bien cada uno tiene sus características, ventajas y beneficios es importante comprender en qué consiste cada uno y así tomar una decisión inteligente al momento de hacer la siguiente comparación: transporte internacional vs. multimodal, ¿cuál conviene más?

Como una forma de ayudarte a decidir lo que mejor le conviene a tu empresa de exportación, hemos concretado en este texto qué es el transporte intermodal y multimodal, su importancia y las ventajas y desventajas del transporte intermodal y multimodal.

Para comprender mejor la diferencia entre transporte intermodal y multimodal te daremos información de valor de cada uno.

¿Qué es el transporte intermodal?

El transporte intermodal por definición es un modelo de transporte internacional que combina diversos medios de transporte como el terrestre, marítimo o ferroviario. Se caracteriza por permitir transportar toda una mercancía en un contenedor, al cual, se le conoce como Unidades de Transporte Intermodal (UTI).

¿Qué son las UTIS en el transporte intermodal? Una UTI comprende contenedores, cajas móviles, semirremolques. Por lo tanto, en el transporte intermodal la mercancía no se mueve por bultos (o por separado) sino por unidades de carga.

Ejemplo de transporte intermodal

Un ejemplo del sistema de transporte intermodal se puede encontrar en aquellos servicios de paquetería, los cuales usan barcos para cubrir tramos marítimos y completa el transporte de una mercancía con un vehículo terrestre.

Ventajas del transporte intermodal

Las ventajas del transporte intermodal varían según los tipos de transporte intermodal a utilizar, los cuales son terrestre, ferroviario y marítimo. Los hemos dividido para una mayor visualización:

Las ventajas del transporte intermodal por carretera es su flexibilidad en tiempo y su capacidad de adaptarse al área de distribución y recogida de mercancías.
Las ventajas del transporte intermodal ferroviario es que es una de las modalidades de transporte más económicas y con la capacidad para grandes cargas y volumen. Además, está atenido a horarios fijos que aseguran una entrega de mercancías en tiempo y forma.
Las ventajas del transporte intermodal marítimo es que también goza de costos accesibles para los exportadores, permite grandes volúmenes de carga y hace posible la conexión entre diferentes países que otros medios de transporte no son capaces.

Fuente: Pexels 2021

¿Qué es el transporte multimodal?

El transporte multimodal emplea más de un vehículo para transportar una carga desde su origen hasta su destino. En este tipo de transporte la mercancía va en paquetes de diferentes tamaños según el contenido de la carga, la cual, después tiene que ser trasladada de un medio de transporte a otro.

Entre las características del transporte multimodal se puede encontrar:

Uso de más de un tipo de transporte para trasladar mercancías
Emplearse para destinos nacionales e internacionales
Puede realizarse utilizando un solo contrato por ruta
No existe una distancia límite

Podría pensar que el transporte intermodal y multimodal son iguales, pero, por ejemplo, el transporte multimodal, si bien ocupa diferentes medios de transporte, estos se contemplan en un solo conocimiento de embarque.

Ventajas del transporte multimodal

Algunas de las ventajas de la logística del transporte multimodal son las siguientes:

Reducción en plazos de transporte
Reducción en los tiempos de carga y descarga
Simplificación de los documentos requeridos
El Forwarder Bill of Lading (FBL) o Conocimiento de Embarque Multimodal tiene preferencia de ingreso y paso en las aduanas

Sin embargo, a pesar de estas ventajas, el transporte multimodal puede llegar a tener ciertas complicaciones como mayores requerimientos de seguridad y limitaciones legales. Pero recuerda que esto dependerá directamente del tipo de mercancía a transportar.

En caso de tener que transportar hidrocarburos o minerales, entonces la mejor opción podría ser este tipo de transporte.

Ejemplo de transporte multimodal

Si recordamos la película de Náufrago de Tom Hanks, podemos tener un claro ejemplo de lo que es el transporte multimodal internacional. A través de ella se puede apreciar el largo recorrido que puede llegar a tener un simple paquete para llegar a su destino: desde la carga a un vehículo terrestre el cual lo lleva a un barco o avión que lo transportará a otro país (o continente) para después volver a tomar camino en un transporte terrestre que lo llevará a su destino final.

Transporte intermodal vs. multimodal: ¿cuál es el mejor?

Sabiendo la definición de transporte multimodal e intermodal ya puedes tener una idea más clara sobre en qué se diferencian el transporte intermodal y multimodal. Si bien ambos conceptos presentan algunas similitudes, la principal diferencia está en el número de contratos de transporte utilizados y en las unidades de transporte.

Mientras que el transporte multimodal requiere de diferentes contratos de transporte, el transporte intermodal solo requiere de uno solo. En consecuencia, en el transporte intermodal el usuario es el encargado de coordinar los diferentes medios para el traslado de la mercancía y en el transporte multimodal una única empresa se encarga del proceso logístico.

Si bien ambos tipos de transporte cuentan con ventajas y desventajas, las características del transporte intermodal pueden ser más atractivas. Estas consisten en lo siguiente:

Menor consumo de combustible, ya que pueden ocuparse diversos transportes, lo que también juega a favor para evitar un rápido desgaste de los vehículos.
Gran agilidad logística, pues la carga y descarga de mercancías en una misma unidad resulta mucho más fácil que mover contenedores separados.
Menor riesgo de pérdidas, ya que la mercancía se transporta en unidades de carga cerradas.
Mayor agilidad en las inspecciones, pues los contenedores suelen ir precintados bajo un único contrato de transporte.
Mayor facilidad en el monitoreo de las cargas, ya que toda la mercancía se encuentra dentro de una misma unidad y puede ser más fácil de localizar.

Además, en esta comparación del transporte intermodal vs. multimodal, el primero goza de una importancia mayor, pues la combinación de varios medios permite que el transporte se lleve a cabo de forma más sostenible y responsable. A la vez, brinda la oportunidad de eficientar todo el proceso logístico de exportación. Como resultado, tienes un medio de transporte más económico, seguro y sostenible.

Entonces, transporte intermodal vs. multimodal, ¿cuál es mejor? Sin duda todo depende de tus necesidades en transportación, pues, por una parte, coordinar los diferentes medios de transporte permite aprovechar los fletes más bajos por separado, pero el remitente se encarga de gestionar los retrasos, pues ninguna empresa se responsabilizará de los retrasos de otra.

De igual forma, no olvides que dentro de tu proceso de logística de exportación, uno de los elementos más importantes para cotizar el costo del transporte es el peso de cobro aproximado de tu mercancía. Si no sabes cómo calcularlo, te compartimos una calculadora de peso cobrable que podrás usar las veces que necesites. Da clic en la imagen para descargarla de forma gratuita.

Si requieres de mayor apoyo para elegir entre un transporte intermodal o multimodal te recomendamos buscar el apoyo de un transitario, el cual se encargará de encontrar las opciones más competitivas en tiempo, costo, seguridad y sostenibilidad.

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